本文来自“华尔街见闻”,作者胡琛。
一些美国国会议员可能正在窃喜,终于等到一位对OPEC持批评态度的总统。但他们也可能高兴得太早。
据美国媒体AXIOS报道,特朗普政府正在一项意在允许美国联邦政府起诉OPEC控制石油价格的法案上“举棋不定”。
该法案已经在上个月被美国众议院司法委员会通过。若再获得美国总统特朗普的支持,则有机会破天荒地把OPEC拉到美国的法院起诉。
支持者:让美国在国际原油市场拥有更多话语权
这项法案被命名为《禁止石油生产和出口卡特尔法》(NOPEC)。用法案支持者的话说,它可以被美国政府拿来当做“武器”,向企图控制国际石油价格的OPEC示威,将有利于降低国际油价。
美国司法部高级官员Makan Delrahim指出,NOPEC法案可以很好地降低油价,从而为普通消费者谋福利。
近一年来,美国政府一直希望将油价维持在较低水平,因此也就希望市场有更多供应量。而OPEC则希望油价稳定,因此一直在用减产的方式支撑油价。
从布油的走势图看,国际油价经历过大涨时的87美元/桶,也经历过下跌时的51美元/桶,但现在已经逐渐趋于平稳。
然而,这并没有让美国人满意。现在,他们越来越希望在国际石油上有话语权。美国石油产量的飙升直接促成了这一点。
根据美国能源部的统计,OPEC成员国拥有世界上40%的原油产量,其中60%被用于国际贸易。OPEC国家大多位于中东,沙特阿拉伯占主导地位。
反观美国,在过去十年,其石油产量翻了一倍多,从2008年的500万桶/天到今年的预计1200多万桶/天。美国也超过俄罗斯和沙特阿拉伯,一跃成为世界上最大的石油和天然气生产国。
两方不断在国际油价与产量上拉扯。现在,美国一方希望用法律作为武器来增援。即便受到OPEC和本国石油公司的反对,美国国会对于NOPEC法案还是“痴心不改”。美国两党先后控制的司法委员会都曾多次通过了该法案,只等总统加持。
反对者:从长远看不利于石油价格的稳定
多次被国会通过的NOPEC法案,都止于总统的办公桌前。
小布什政府和奥巴马政府对NOPEC法案均持反对态度。理由是法案损害了美国与OPEC成员国的关系,以及会危及美国企业在海外的投资。这些从长远看不利于石油价格的稳定。
特朗普政府会不会情况不一样?从目前看,答案并不明确。
从历史上看,特朗普个人不止一次地批评过OPEC。在当选美国总统前,他曾在《艰难时刻》(Time To Get Tough)一书中批评OPEC,包括明确支持NOPEC法案。2016年,特朗普还表示要以垄断的名义起诉OPEC。
但值得注意的是,即便特朗普在当选后也在推特上对OPEC有过批评,但是NOPEC法案在白宫并没有获得实质性进展。
美国能源部前高级官员David Goldwyn表示,特朗普政府的官僚作风可能又让NOPEC法案被人为放慢了速度,以至于淡出决策者的视野。
美国参议员Chuck Grassley的发言人表示,从去年夏天开始,共和党议员就要求特朗普政府在NOPEC法案上表明态度,但直到现在还没有答案。
AXIOS援引分析人士的话说,如果NOPEC法案的目的是控制油价,那么其实不用那么麻烦,因为特朗普的“推特治国”加上NOPEC法案本身这一话题,就足以对OPEC产生威慑力,也有助于控制国际油价。从这个角度上看,NOPEC法案通过与否没那么重要。