本文来自微信公众号“互联网与娱乐怪盗团”。
过去几年,在哀股(不好意思写错了,是A股)市场,广泛流传着一个来无影、去无踪的谣言:国家要对游戏行业征收特别的“游戏税”,已经在讨论了,很快就会开始实施。
我第一次听到这个谣言,是2017年5月的事情。不过,这个谣言的诞生日期很可能更早,只是在2017年得到了极大范围的传播——那是《王者荣耀》《阴阳师》流水蒸蒸日上的一年,也是《崩坏3》《FGO》等二次元游戏进入主流视野的一年。此后,这个谣言变成了“月经帖”“年经帖”,每隔几个月就会有人拿出来传播一下。最近几天,随着A股和港股游戏公司的上涨,又有人拿出来说了。
市场上每天都有各种各样的谣言,但是“游戏税”是其中最奇怪、最令人困惑的;它有三个罕见的特点:
完全没有官方材料支持,甚至连个新闻稿也没有。2018年版号暂停、总量调控、防治儿童近视眼,全是有官媒在第一时间报道、分析的。但是,如果你搜索“游戏税”,在任何平台都只能看到一些自媒体乃至路人甲的猜测。
基本没有细节。“游戏税”是一种全新的税种吗?是一种特别的增值税或企业所得税税率吗?征税对象是整个游戏产业链,还是其中某个环节?由哪个主管部门负责策划和征求意见?没有任何人回答过上述任何细节。
在任何情况下,谣言都是完全不变的。从2017年到2020年,“游戏税”谣言以原状出现了无数次,在此过程中国家及各地对游戏行业的政策出现了好几次转向。资本市场有很多长寿的谣言,但很少有“既长寿又一成不变的谣言”。
产业界人士几乎没有听说过。从2017年至今,我向至少7家游戏公司的20位专业人士(涵盖游戏产品、发行、渠道等各环节)反复询问过“游戏税”的真实性——其中90%的人从未听说过,剩下的10%是听投资人说的……
这就尴尬了。但是,如果造谣者懂得什么是尴尬,也就不会造谣了嘛。
2018年6月,在上海的一个“机构投资者”(在此打引号,是因为我觉得他们一点也不专业,不像机构,像大散户)的办公室里,我花了一个多小时与对方讨论“游戏税”谣言。对方坚决认为存在“游戏税”,但是拿不出任何论据——不但拿不出官方论据,就连“行业专家调研”“内部人士吹风”这种虚无缥缈的证据也没有。他们就是觉得,国家肯定会对游戏行业特别征税或者提高税率。“我不听,我不管,我就觉得。”
我不得不引导他们用自己的大脑思考:“请问,国家推出游戏税,是为了增加财源,还是为了遏制游戏行业的发展呢?”
对方愣住了,思考片刻之后,勉强回答:“应该是两个目的都有吧……”
我说:“如果是为了增加财源,那么很简单,游戏税的意义非常微薄。中国游戏行业全年收入也只有2000亿元左右,而全国公共预算收入一年有18-20万亿。把游戏行业全部收归国有,也只能增加全国岁入的1%。”
对方张开口想反驳,但是没说出口,可能是意识到了没有什么反驳的余地。我接着说:“如果是为了遏制游戏行业的发展,那么游戏税肯定是效率最低的方法。出几个行政文件,限制未成年人游戏、限制版号、加强内容控制,或者直接对企业进行窗口指导,效率都高得多。我看不出来游戏税这个政策高明在哪里。”
奇怪的是,到了2018年下半年,游戏行业面临的政策调控最密集的时候,市场上反而不再传“游戏税”的问题了。大家很可能认为:游戏行业就快玩完了,国家下定了决心,征不征税已经不重要了。可惜人算不如天算,2018年底,游戏版号突然恢复了;2019年的行业政策越来越缓和,版号发的越来越多,未成年人保护也是以行业自律为主了。到了2019年年底,“游戏产业振兴”被写进了好几个省级政府的产业规划,风向真的变了。
在游戏产业政策逐渐放松之后,我倒是因为机缘巧合,更深入地接触到了“游戏税”谣言的来源。那是2019年暮春(进口游戏版号放开之后),我在北京金融街附近跟一家机构投资者吃饭,主要的话题是“腾讯现在值不值得买”。我们对腾讯和整个互联网行业的各项业务做了一个大致的梳理。虽然基本没有时间吃饭,但是对话过程还是很有趣、很有收获的。
直到最后时刻,坐在上席的一位五十多岁的“领导”,突然说了一句话:“我觉得腾讯这个公司,道德品质有问题。”
一般而言,“领导”在涉及具体业务、具体投资标的的场合,都是不会说话的;也没人指望他们去干预第一线的投资。可是,一旦“领导”发话,而且是这么重的话,其他人肯定立即鸦雀无声,等待着下一句话。
可能是发现气氛骤然变得不对劲,这位“领导”连忙又补充了一句:“当然,网易、金山这些公司,道德品质也有问题。A股的XXXX、XXXX、XXX(注:均为游戏公司),道德品质一样有问题。”
在场没人敢接话——这种话谁敢接啊!为了防止气氛过于尴尬,我还是勉强说了一句:“对了,阿里巴巴、今日头条也做游戏的。”
这位“领导”歪着头想了一下,斩钉截铁地说:“那么阿里、头条的道德品质也有问题。”
很好,现在整个互联网行业的道德品质都有问题了。没人敢发话,老“领导”开始缓慢而坚定地讲他的观点:“你们有小孩吗?你们的小孩沉迷游戏吗?(注:这个设问不太高明,因为我没有小孩,席上半数的年轻人也没有)你们觉得腾讯、网易这些公司开发游戏是不是在害小孩?你们希望中国好,还是希望中国坏?小孩子都去玩游戏了,中国的未来能好吗?年轻人也不该玩游戏,宝贵的时间本来是应该用来加班、用来学习的……”
你跟他讲投资、讲行业,他跟你讲道德;你跟他讲道德,他跟你耍流氓。
因为在饭前加了微信,后来我发现:这位老“领导”讨厌的不止是游戏;他也讨厌抖音、快手、B站、虎牙直播、网易云音乐,甚至连英超联赛、NBA一样讨厌。一言以蔽之:他讨厌一切正常未成年人喜欢的东西,因为这些都是“玩物丧志”。
问题在于,作为家长,他为什么没能管好自己的孩子,为什么没能以身作则地教育他们“不要玩物丧志”,为什么不能设立一个良好的激励机制和监测机制,那就不是我能了解的了。可能在他的脑海中,这不是他身为人父的职责,而应该是腾讯、网易、字节跳动、快手……等互联网公司的职责;如果这些互联网公司拒绝代替他履行职责,他就要强烈要求主管部门介入。
至于互联网公司帮他养孩子要花多少成本,以及他家孩子长大之后是不是该跟腾讯或者网易姓(毕竟你要求人家帮你养孩子了嘛),那就不在他的考虑范围之内了。
最滑稽的是:未成年人甚至根本就不是中国游戏行业的主力消费人群;他们也不是世界游戏行业的主力消费人群。原因很简单——未成年人有时间、玩性大,但是缺钱,花钱也不自由。根据本怪盗团的粗略估算,整个中国手机游戏市场大约有30-40%的玩家是未成年人,但是只有20%左右的流水是他们贡献的。《王者荣耀》《和平精英》等竞技游戏来自未成年人的收入比例略高,而MMORPG或SLG来自未成年人的收入就非常低了。
那么,到底谁是游戏行业的主力消费者呢?老男人。我指的是30-45岁的中年男性白领,对应人们口中的“75后至90前人群”。他们一般都在高中或大学期间接触过电脑游戏,年轻时有自己喜欢的类型或IP,现在成为社会栋梁之后很有钱、也有那么一点可支配时间,愿意在游戏这种娱乐方式上花费大量的钱。
所以你完全可以理解,为何“传奇系”“奇迹系”的RPG无论洗多少次都有人玩,为何每年都有那么一两款SLG进入畅销榜前列,为何棋牌游戏总是闷声发大财。一般而言,50岁以上的“老领导”可能只玩过消消乐和钢琴键,但是40岁左右的“中年领导”一般至少还是玩过马里奥、暗黑2或者传奇的,不至于连“游戏到底有什么好玩”这一点都说不清。
这意味着他们会对游戏网开一面、不再追究游戏的道德问题吗?恰恰相反……
不止一个我的同龄人对我说:因为他们自己玩游戏(一般是手游,也有端游或PC单机),所以深知游戏很上瘾,而且太轻松了;小朋友从游戏里面学不到什么东西,就算能控制时间,也不该让他们玩,云云。
每当这种时候,我一般会反问:“你不想让小朋友玩游戏,为什么自己却玩呢?你是否应该先卸载自己手机里的所有游戏,顺带卸载Steam(如果你有的话)?”
对于我的反问,一小部分人选择装死,剩下的人往往做出下列回答:
我是成年人,我有自控能力,但是我家小孩没有。(但是我看你动不动花几千抽卡的影子,真不像有什么自控能力!)
我已经不需要学习进步了,但是我家小孩需要。(能说出“我不需要进步了”的人,估计这辈子也真进步不了了。)
我是家长,我有权管理孩子,孩子无权管理我!(跟耍流氓有啥区别啊?怪不得有人呼吁为人父母要先考资格证呢。)
我不是不让孩子玩,我是希望他考出好成绩/锻炼身体之后再玩。(但愿你能履行承诺,这年头守信的成年人不多了。)
这些年来,我最大的发现就是——所谓“成年人比未成年人更有自制力”的说法纯属鬼扯淡。满大街的黄赌毒总不会是未成年人消费的;抽烟、喝烈酒的也是成年人远多于未成年人;未成年人说谎至少还会脸红心跳,成年人则可以说谎说到白日见鬼。这个社会给未成年人施加更多的限制,很大程度上是因为未成年人好欺负;其次是因为成年人已经自我放弃治疗了,天真地指望自己的下一代能成为更好的人。
记得我六岁还是七岁的时候,我家不止一个亲戚恶狠狠地说:“游戏机要毁掉一代人!”当时他们指的“游戏机”,仅仅是8位的任天堂红白机兼容机,用来玩超级马里奥、坦克大战、魂斗罗的。后来有了PC机房,有了网吧,有了智能手机;如今的一部智能手机的运算能力相当于几十万部红白机。如今你还可以跟很多人联网一起玩,还可以先玩再付费,觉得不好玩可以不付费;如果自己没有兴致玩,还可以看别人玩!
显而易见的是,游戏机没有毁掉中国的一代人;网吧没有,智能手机也没有。《王者荣耀》没有,《阴阳师》没有,抖音没有,快手没有,B站没有,直播平台也没有。这一代人不但工作能力和工作投入远胜于上几代人,就连工作时间也远过之——当年“被游戏机毁掉的一代”,现在在默默无声地996,甚至9127。
有趣的是,现在996/9127的这一代人,又开始担心自己的下一代被游戏/短视频/二次元给毁掉,以至于无法再给资本家贡献996生产力,以至于“狼性文化”“奋斗者精神”断代。这是何其伟大的主人翁精神啊!
话说回来——2019年底,那位曾经与我吃过一次饭、怒斥腾讯网易阿里统统“不道德”的老领导,居然破天荒地在微信上主动跟我搭话:“我觉得国家有必要征收游戏税。现在国家财政这么紧张,游戏这个产业这么不道德,游戏税是完全合情合理的。可是,国家好像没有这样的打算。我们能不能一起向国家发出呼吁?”
在确认自己的眼睛没问题、而且对方神志清醒之后,我决定保持沉默。等我玩了两局主机板PUBG(不好意思,一次也没吃鸡),回到微信时,他居然还在锲而不舍地等待我的回答。没办法,我只好给了他一段严肃认真的答复:
“全国游戏行业的总收入只有约2000亿元,而白酒行业的规模远远更大,其中仅贵州茅台一家的年收入就有800-1000亿元。众所周知,高端白酒是腐败问题的重灾区,就算在八项规定推出之后,仍然有人顶风违纪。就算不是三公消费,50度以上的白酒也非常不利于人体,违背了现代生活方式,造成了大量健康隐患。我完全赞成对游戏行业征收高额赋税,也建议国家一视同仁,对以茅台为代表的所有高端白酒征收更高的赋税,一方面是补贴财政,一方面是符合道德。您怎么看?”
对方大吃一惊,急忙解释说:“可是,高端白酒面临的税率已经很高了啊!”我斩钉截铁地说:“税率那么高,销售收入还在增长,说明还不够高,厂商和消费者还不够痛!要一直加税,加到全行业收入大幅下滑为止。当然,我也赞成对游戏行业采取同样的政策,反正都是害人精、都是不道德,发现一起就严打一起!”
对方再也没有跟我提这个话题了。我不知道他有没有把我拉黑——反正我不是特别在乎这方面的事情。至于我为什么跟他提“茅台加税”呢?因为他喝茅台,但是我不喝茅台。我平时主要喝的是啤酒和威士忌;你把茅台的税加到天上去,痛的也不是我啊。
在经历了这么一茬子事之后,我倒是终于明白,“游戏税”这个经久不衰、毫无根据的“月经帖”“年经帖”到底是从哪里来的了。很显然,在资本市场上(以及在互联网行业),有一些人非常不喜欢游戏;因为他们不喜欢,所以他们希望以各种方式打压整个游戏行业。众所周知,最高效地打压一个行业的方法就是通过国家立法或产业政策调整,所以他们一直没有停止以各种方式“呼吁”。
如果国家不听他们的呼吁呢?如果主管部门根本不认同他们的逻辑和感情呢?那他们就人为制造一些“市场噪音”——首先,这样可以给市场带来一些混乱、打压游戏公司股价、让他们出气(或许还能赚钱);其次,如果这种噪音持续时间够长,可能真的会被主管部门听到,真的影响国家产业政策(这个可能性很低)。
我只能说,抱着这种态度、这种行为逻辑的人,实在不适合做投资,也不适合做任何大事。
(编辑:李国坚)