顶级风投Greylock：云计算的时代演变

本文来自36氪旗下编译团队神译局。

编者按：云计算是一种按使用量付费的模式，这种模式提供可用的、便捷的、按需的网络访问，进入可配置的计算资源共享池（资源包括网络、服务器、存储、应用软件、服务），这些资源能够被快速提供，只需投入很少的管理工作，或与服务供应商进行很少的交互。在不同的历史时期，云计算有着不同的角色。在本文中，美国顶级风投Greylock分析盘点了云计算的历史，并对未来的历史方向给出了自己的判断。原文发布于Greylock官网，标题为：The Evolution of Cloud。

现代企业的生存依赖于不断的创新。这一点也许在经济和社会大幅动荡的时期最为明显，就像我们今天所处的情况。在未来的岁月里，我们将不可避免地把2020年看作是重大转型的一年。

其中一个重要的变化，是几十年来数字化转型的加速。过去几年，在引领移动和云计算转型的技术浪潮下，一批新的行业巨头涌现并成为上市公司。从最近Snowflake、Unity和sumo logic的成功上市，以及去年Uber、Lyft和Pinterest等众多公司的上市，可以看出，我们现在正生活在一个新的云技术时代。

在2020年的经济混乱中，资本市场的强势亮相，表明了云和开发者基础设施生态系统的集体成熟和扩张。此外，他们的成功表明，华尔街和公共市场投资者正在认识到技术和SaaS商业模式的真正价值，他们强调新的商业防御性护城河，即使在最糟糕的时期也具有内在的规模化可能。

这些“云优先”公司的创新速度很快就超过了他们的前辈。我预测未来几年将是云优先生态系统的重要增长期，这基于过去几十年技术的发展方式。从20世纪90年代的个人电脑到2000年代初的dot.com，再到2000年代中期移动和云计算的崛起，每一个时代都由核心技术的转变来定义，这些转变使得企业有可能在不断变化的市场环境中进步。重要的是，每一次重大的技术飞跃都是在上一代建立的基础上发展而来的。

前云计算时代

(1980年代至2000年代中期)

在20世纪80年代和90年代，像DEC、Sun Microsystems、HP和IBM这样的“恐龙”传统公司漫游并统治着地球。其他云计算前的“史前”巨头如甲骨文和SAP也存在，并且类似于今天仍在地球上的鲸鱼和海龟，在恐龙灭绝的时候，它们设法进化并保持了壮大。甲骨文和SAP曾各自创造了护城河，成为大型企业的记录系统。无论是他们的客户装机量、强大的分销渠道，还是周围的应用生态系统，都让他们过渡到了云时代，至今保持着他们的地位。与此同时，还有一些互联网原生公司，如网景、雅虎和AOL，也是在同一时代诞生的，然后或多或少地淡出了人们的视线。戴尔科技公司就是达尔文适者生存的一个例子，它从PC和服务器演变而来，最“适应”的公司得以生存。通过对VMware等公司的收购和投资，该公司能够融入必要的生存技能，使其一直保持至今。

然而，尽管几家传统巨头成功地保持地位，但默认的企业堆栈不再是内部硬件和授权软件。它已经永久地转向了移动和云。在过去的四年里，围绕着亚马逊网络服务、谷歌云平台和微软Azure的“大云”生态系统，新一代的领导者已经出现。

云计算过渡阶段

(2006年至2020年的电子逆向拍卖)

2006年亚马逊网络服务的亮相和2007年iPhone的推出，标志着云和移动平台转型的开始。下一阶段，竞争性产品的开发和新公司的组建都很迅速。亚马逊成功之后，很快就有微软Azure和谷歌云平台，形成了云计算的 “三巨头”。在接下来的十年半时间里，各家公司纷纷将产品转移到云端或移动端。在微软推出Office 365之前，微软Exchange和Office被GMail和Google Apps所继承。在这一过渡时期，诞生了Dropbox、Slack和Notion等新的协作和生产力公司。思科Webex被Zoom的云端产品所取代，视频和照片共享从主要的桌面体验变成了移动应用为先。

在这个向云计算过渡的时代，创始人和公司试图迎合多种环境：内部私有云、大型云平台和混合云环境。此外，移动技术和云技术的双重演进，孕育了Instagram、TikTok、Uber和DoorDash等全新一代的应用，而这些应用在以前是不可能实现的。与此同时，底层的计算基础设施堆栈也被云计算所颠覆，无论是基于消费的新商业模式，还是创建能够支持云计算和移动应用的弹性基础设施堆栈的需求，都将开发者置于造王者的角色。像Docker和Kubernetes这样的新技术成为新的计算层，而像Hadoop、MongoDB和Elastic这样的新数据库则被开源，以理解这些新应用产生的数据海啸。

纯云计算时代

(2021年及以后的时代)

虽然过去十五年的云计算过渡期产生了一些大公司，而且很可能是经久不衰的公司，但今天我们看到的新公司并不是云计算过渡期或混合云一代的一部分。它们甚至不是云优先，它们是纯云。这意味着什么？只为云而建的创始人和公司并不是要为传统和云环境服务。它们是云原生的，只为云服务。它们从第一行代码开始构建和架构，以利用云计算、存储和网络的优势，就像20世纪90年代编写的软件被假定为在Windows或Solaris上运行一样。就像那些基于应用的公司，如果没有智能手机就不会存在一样，这种新诞生的只用云计算的公司的整个架构都假设了某些功能才能存在。同样，随着云计算转型为企业和商业模式带来了新的机会，这些公司的成功也为创新创造了另一条途径。GSuite、微软Office等与Asana、Figma和Coda等公司的纯云生产力和协作工具并驾齐驱。后面这些公司成立于云计算转型的高峰期，它们了解市场的发展方向，从而为纯云的未来而打造。

为什么只在云上很重要？来自只在云上的公司的软件与在云过渡期间形成的软件拥有微妙但重要的区别。在过渡期间建立的混合基础设施堆栈，是为了在静态环境中的内部运行而开发的，然后移植到云上运行。从本质上讲，他们把云计算、存储和网络当作由第三方运营的内部堆栈。相反，只为云而写的软件假设计算、存储和网络的逻辑分解，意味着它可以利用云的内在弹性。这就是为什么简单地将Elastic或Kafka这样的开源数据库或项目移到云端并不能使其成为云端专用服务。MongoDB意识到了这一点，并推出了Mongo Atlas，它从开源的MongoDB项目开始，并通过大量代码进一步增强，使其成为真正的云服务。同样，Snowflake将存储与计算分离，创建了一个真正的纯云项目，为开发人员带来了更好的工作流程。其他先锋公司正在使用云和建立新的护城河，如无服务器基础设施，这将数据、计算功能和应用程序推向边缘。

现在，有一批创业公司是专门为满足云一代的扩展需求而成立的。在那些曾在云计算转型期间崛起的标志性科技公司工作的创始人的带领下，这些公司认识到需要更强大的可观察性、数据、分析和安全工具。包括Rockset、Chronosphere和Cato Networks在内的纯云公司正迅速成为电子商务、金融和供应链物流等多个行业组织不可或缺的合作伙伴。最近完成B轮融资的Rockset发现了一个与转向移动云技术相关的问题：数据大量增加，而现有的分析工具无法快速或轻松地从中获得洞察力。Rockset的创始人凭借网络规模的数据管理和分布式系统的经验，理解了数据应用的变化，并创建了一个无服务器的实时索引数据库，以以前无法实现的速度和规模提供分析。同样，最近完成E轮融资、估值超过10亿美元的Cato Networks也发现了云计算向边缘扩展的空白，并创建了第一个边缘安全访问服务（SASE）平台。

这些只做云计算的创业公司的早期增长也是一种征兆，需要建立什么来推动下一代云的发展？

首先，在一个大公司云主导的世界里，一个创业公司必须有一个可以解决问题的空间，然后拥有解决这个问题的意识。在一个只有云的世界里，你的竞争对手不仅只是一个点击的距离，而是一个API调用的距离。

其次，纯云公司必须利用云架构在弹性和规模方面的底层优势。

最后，要想真正经久不衰，这些下一代公司必须在大型云厂商的围墙之外建立自己的护城河。这可能是将他们的触角延伸到边缘或家庭，或者是在自己周围建立起一道深深的IP护城河。

（编辑：张金亮）