迪士尼(DIS.US)越做越大，美国中小影视公司越来越难

本文来自微信公众号“毒眸”，作者凌翔宇、江宇琦。

电影出品领域，迪士尼(DIS.US)在美国的绝对领先地位正越来越难以被撼动。

7月28日，迪士尼对外宣布，公司今年全球累计票房已经达到76.7亿美元（约合550亿元人民币），打破公司在2016年创造的76.1亿美元全年最高票房纪录。而由于今年下半年迪士尼还有《星球大战9：天行者崛起》等大片将要上映，所以这一数字仍会被不断拔高。此外，考虑到对福克斯的收购完成后，迪士尼的IP版图里又加入了《阿凡达》等大IP，现有成绩距离未来可能的天花板，或许还有不少空间。

可就在迪士尼这样的大片厂越来越风生水起的同时，好莱坞不少中小型的独立制片厂，日子却越来越难过。几乎同一时间，《好莱坞报道》爆料称，已经得到多个消息源的确认，曾经出品过《副总统》《猎杀本·拉登》等影片的独立电影公司Annapurna，收到了银行的最后通牒，面临破产的难题。

《猎杀本·拉登》

在毒眸看来，迪士尼和Annapurna命运的异同，看似是各自运营策略、定位与实力导致的结果，但侧面也反映了行业的走向：一面是大厂依靠全球化战略坐上了近乎垄断的地位，在全球范围内铺开各种大IP、推广工业化体系的标准类型片；另一面，中小型独立制片厂却因为市场份额不断被压缩，以至于要么放弃一些独立表达，要么转头去做小成本，希望“夹缝求生”正变得不太容易。

中小型影视公司，会成为好莱坞的历史吗？

后起之秀的“陨落”

说到创办于2011年的年轻独立制片公司Annapurna，很多国内的观众或许会感到十分陌生，但如果拉开它的片单，资深影迷一定会忍不住惊叹：去年几部颁奖季热门影片《副总统》《假如比尔街能说话》和《巴斯特民谣》，以及早前的《温柔杀戮》《猎杀本·拉登》都出自该公司，并且Annapurna还参与过《一代宗师》等片的北美发行。

值得关注的不只是公司片单，单论背景，Annapurna同样是来历不凡。公司创始人梅根•埃里森，是鼎鼎大名的软件公司甲骨文的总裁拉里•埃里森的女儿。在今年的福布斯富豪排行榜里，拉里•埃里森排名美国第五、世界第六。有这样富豪撑腰的Annapurna，自然是含着金钥匙出生的孩子，入行伊始就有着海量的优质资源，得以在短时间内迅速成长，成为美国乃至电影行业中令人瞩目的后起之秀。

早在成立第二年，Annapurna就参与了《无法无天》《大师》《温柔杀戮》和《猎杀本•拉登》四部影片的投资，其中《无法无天》和《温柔杀戮》都入围了当年的戛纳主竞赛单元去角逐金棕榈，《大师》入围了威尼斯主竞赛单元并拿下最佳导演奖，而《猎杀本•拉登》则是当年的奥斯卡大热。

然而Annapurna虽然是含着金汤匙出生，但“有钱”也成了一把双刃剑。由于生产能力等限制，在好莱坞独立制片厂更多会青睐小成本电影，可Annapurna却偏偏青睐中体量的电影，选择在很多非商业大片上投入较高的成本。据悉，Annapurna的制片成本往往要高于市场价，即便是文艺片也常花费两三千万美元，比很多中型成本的商业片都高。

更高的投入，确实曾经为Annapurna换回来了高回报。成本4000万美元的《猎杀本·拉登》拿下了9572万美元北美票房和1.33亿美元全球票房的成绩，而同样耗费4000万美元的《美国骗局》则撬动了2.51亿美元的全球票房，均为 Annapurna赢得了不少声誉。

《美国骗局》

但高投入也意味着更高的风险。在Annapurna的实际运作中，很多影片并不如《美国骗局》等那么好运。保罗•托马斯•安德森的《大师》成本高达3200万美元，但全球票房仅2826万美元，显然不算成功；可即便如此，Annapurna依然“有钱任性”地参投了安德森的《霓裳魅影》，该片成本高达3500万，可全球票房仍旧只有不到4800万，从票房成绩上来看，也难以回本。

接连的碰壁，让好莱坞很多人开始质疑Annapurna仅仅是“人傻钱多”、缺少“投资眼光”。而为了扭转颓势，Annapurna从2017年起开始涉足本土影片的发行业务，希望能够拓宽盈利渠道。但从结果来看，发行业务并没能为其扳回一城，反而暴露了Annapurna在发行能力上的短板和对行业认知的问题，进而给公司招来了更大的财务压力。

2017年，公司第一部发行的本土影片，是由《拆弹部队》《猎杀本•拉登》的导演凯瑟琳•毕格罗执导的《底特律》，根据1967年底特律发生的黑人平权运动改编。从创作班底、故事风格和立意来看，这都是一部典型的“颁奖季严肃影片”，一般情况下会放在淡季上映。

然而Annapurna却“任性”地将该影片放在了暑期档，目的仅仅是“为了和真实事件的发生时间呼应起来”。同时片方还一反文艺类型电影的放映常态，首周末就高调在3007家影院大规模开画。在硝烟连天的暑期档，用这样不匹配自身量级的放映规模“正面碰撞”，无异于是自杀，因此上映后不久很多影院就因为上座率不佳，开始降低该片的排片率。

同时由于上映时间过早，影片又没能享受到颁奖季带来的红利（如影评人自来水等），相当于自行斩断了长线市场的可能性，最终只能以1690万美元的成绩黯然退场。Annapurna虽然未对外披露宣发成本，但按照开画规模和其从事风格来看，这一数字想来不会太低。在影片制作成本就高达3400万美元的情况下，这部影片自然又让公司承担了不少亏损。

在小众影片上肆意抬高制作成本、发行层面经验不足，导致最近几年Annapurna几乎没有一部作品是盈利的。电影公司固然有着雄厚的资金，但是也挨不过制片和发行业务双双赔钱。据称拉里•埃里森从去年就开始亲自接管公司业务、希望能够帮助公司摆脱泥淖，可由于电影业务回本周期较长、公司生产的又更多是小众电影，因此困局很难在短期内被扭转，所以直到目前Annapurna依然面临着财务方面的困境。

中小型公司的“生存典范”

尽管还只是处在破产边缘，但Annapurna令人扼腕的遭遇还是间接证明了，想在大体量商业巨制和低成本小制作中找一个中间路径，依然是很有风险的事情。不过也并不能说明这条路就是死路，毕竟与Annapurna创办时间接近的A24，就在不断尝试中找到了一条路径。

似乎是为了彰显公司的独特性，成立于2012年的A24并没有将总部设在西海岸的好莱坞，而是选在了美国另一端的纽约。这家同属“A字辈”的公司，近几年来也出品过《月光男孩》《遗传厄运》等优秀作品。只不过A24其实是以发行起家，并在过去几年里推动多部中体量影片于全球范围内大卖，挖掘出了《伯德小姐》《灾难艺术家》《房间》这些独立电影的艺术和商业价值。

A24在美国的社交平台Tninder上为主角ava注册了一个账号

最终本片收获北美2544万、全球3687万美元的票房成绩，对于一部当时主创知名度较低的中型体量软科幻来说，这样的成绩已经非常理想。《机械姬》的成功也让本片的导演亚力克斯·嘉兰得到机会执导下一部更高投资的科幻片《湮灭》，而主演艾丽西亚·维坎德也得以被挖掘，此后主演了《谍影重重5》《古墓丽影》等商业巨制。

除此之外，A24所重视的宣传渠道也和传统电影公司不同。在其他公司还在执着于像巨幅海报、车站广告等传统“硬广”时，A24却率先察觉到了互联网营销的重要性，早在成立之初就直接将宣传主阵地挪到了互联网平台上，进行最直接也最有效的曝光宣传。

为了吸引千禧一代的观众，A24将大约95%的宣传资金投入到互联网中，利用数据和分析将影片的宣传信息植入到各个社交平台里；在合作领域，A24选择长期和数据调研公司Operum合作，负责生成算法为影片寻找潜在观众，并将信息推给这些观众；此外，A24还与一家叫做Watson/DG的网络营销公司达成了长期合作，借助后者为影片在网络平台的宣发助力。

但喜欢“剑走偏锋”的A24，其实也会稳扎稳打。2016年，A24出品发行了该公司第一次主控投资制作的影片《月光男孩》，该片除了摘获第89届奥斯卡金像奖最佳影片外，更是以400万美元的成本拿下6500万美元的全球票房。而这背后，其实就离不开A24在整个颁奖季里稳定释放口碑、逐步扩大放映规模等发行手段的功劳。

《月光男孩》导演巴里-詹金斯上台领奖

而在站稳脚跟后，A24似乎也摸到了一些“取巧”的方式：A24今年的片单显示，公司今年将要发行的影片包括了《葛洛利亚•贝尔》《别告诉她》《旧金山的最后一个黑人》和《仲夏夜惊魂》等，分别对应女性、亚裔、黑人（种族）和恐怖片等主题类型。

虽然这样的行为被一些影评人质疑是讨好市场的选择，但从结果来看都还算成功。特别是今年暑期的“黑马”《别告诉她》，这部成本仅300万的亚裔题材喜剧，在烂番茄上的新鲜度始终高达99%，目前在北美市场收获了1452万美元的票房成绩，不久后也会在世界其他地区包括国内上映。

A24没有Annapurna财大气粗，但却也在独立制片的道路上杀出了重围，成为中小型公司在美国电影行业里生存的典范。

美国的中小型公司如何立身？

Annapurna与A24两家同时期的中小型公司，一个高起点却陷入了破产危机中，一个却靠独特性杀出了血路，这充分说明现如今中小型体量的独立电影公司想要在好莱坞立身，光靠“好片子”已经远远不够了。

事实上，最近几年内就有大批优秀的独立制片厂，因为没能找到合适的立足点而在行业洗牌当中走向了没落。曾主发行过奥斯卡最佳影片《聚焦》和卖座喜剧《落魄大厨》的Open Road，在2016年包括《极速之巅》《承诺》《我所看到的都是你》在内多部成本不菲期的作品票房扑街后一蹶不振，逐渐退出舞台。之前能在颁奖季能够“只手遮天”的韦恩斯坦，也在韦恩斯坦本人接到性骚扰指控后倒闭，奥斯卡等奖项似乎又开始逐渐回到了好莱坞六大的掌控中。

Open Road曾发行制作过的非完整片单

这些独立制片厂的倒下，使得好莱坞的格局进一步收缩，北美票房市场的集中度也不断提升。2018年北美全年票房达到了118.9亿的新高，而好莱坞六大所占的比例也达到了83.6%，比2017年的75.6又高了8个百分点。而到了今年，目前为止北美票房排名前五的电影迪士尼又占据了四名，甚至留给好莱坞五大的市场空间都在压缩，更何况北美的中小影视公司。

面对越来越难的生存处境，中小型公司究竟该如何寻找立身之本？

成立于2014年的STX是一家专注于中低成本商业片的制片发行公司，其出品发行的喜剧《坏妈妈》是2016年的暑期档大黑马，以两千万的成本取得1.13亿的票房成绩。但光凭一部爆款无以立于不败之地，因此这家与中国企业关系不错的公司选择了更多依靠借助“外援”的力量。

2016年下半年起，STX先是接受了来自腾讯和PCCW的投资，之后又与华谊兄弟合作连续推出了《坏妈妈的圣诞节》《22英里》等影片，而后还和阿里影业达成了合作。虽然并不是每一部合作电影都能大卖，但是有了腾讯、阿里这样巨头的帮助，STX的抗风险能力增强了不少。因此谋求海外电影力量，尤其是市场足够大、资金足够多的中国市场的支援，对于美国中小型独立电影公司来说不失为一个良策。

《坏妈妈的圣诞节》

除了“需求外援”，发力小众市场则是众多公司选择的突破口。长期被视为是A24后继者和竞争者的Neon，近年来就将目光对准了纪录片发行。截至目前，今年公司的票房前三甲都是纪录片，分别是《阿波罗11号》《最大的小小农场》和《奇异恩典》。纪录片发行所带来的充足现金流，又能够为公司购买电影节热门影片助力，不久前，公司就买下了今年的戛纳金棕榈《寄生虫》等热门电影的北美发行权。

在众多中小型制片公司中，风头最盛的当属Blumhouse。这家公司专注于低成本强作者性的恐怖片，近几年来接连出品了《忌日快乐》《万圣节》和《解除好友》等小成本电影。在大片趋于同质化的背景下，恐怖片提供了差异化的内容、在美国深受很多观众喜爱，因此Blumhouse的多部影片都成为了爆款。2017年，Blumhouse参与的作品就在全球收获了近7亿美元的票房，在同体量公司中名列前茅。

《忌日快乐》

但在行业内立足之后，独立公司如果希望更进一步、复制当年“好莱坞八大”崛起时的轨迹，却已不那么容易。众所知周，独立制片厂的崛起和“派拉蒙法案”对于好莱坞大厂的约束有着密切联系。可实际上，早在上世纪80年代，美国司法部就曾表示过“派拉蒙法案的存在时长早已远超其有效期，可以不再被需要”。随即，CBS、哥伦比亚影业和HBO就合资成立了TriStar影业，开始涉足影院投资业务。

尽管很少有好莱坞公司像中国影企一样宣传要做全产业链布局，但随后的一段时间里，包括派拉蒙、华纳在内的诸多大厂都投资、收购过影院。而即便是没有和影院有资本往来，由于大厂掌握着各种大片的发行权，所以也相当于间接“掌控”了下游。在此背景下，没有影院会去得罪像迪士尼这样的大厂，而中小公司希望靠一部接一部爆款去超车，无论是从资金还是渠道上来看，都处于相对劣势、不太现实。

因此，在找到了独特优势的基础上，这些中小型独立公司若只是想单纯做一个“小而精”的企业，则继续寻找优势和资源即可；但如果希望谋求更大的发展空间，意味着这些公司必须要寻找合适的“靠山”，也就是好莱坞的大厂们。

著名的新线电影公司就是标准案例。这家成立于1967年的独立电影公司虽然早在本世纪初就主导了《指环王》系列三部曲的制作与发行，但仍因为经营压力而在2008年合并加入华纳兄弟成为后者的附属。但也正是靠着华纳的资源支持，新线得以继续参与《霍比特人》系列的制作，并与温子仁一同推出了《招魂》系列的作品。

不过随着影视行业的发展，如今中小型独立制片厂又有了新的“依靠”——快速成长的流媒体平台。

Annapurna部分电影的发行权就被Netflix拿下，公司前段时间还宣布将与Hulu合作签订一个为期多年的打包协议，如果公司能够撑过当下的困境，这些合作将给其发展带来不少帮助；而A24除了与Netflix本身就有深度合作外，此前还宣布与Apple合作制作出品新电影；再加上Amazon Studio等也都陆续发力过独立电影，因此至少短时间内流媒体将为中小型公司创作一个红利期，使其不用再仅仅只依靠院线了。

只是依附于Netflix(NFLX.US)这样的巨头，去对抗迪士尼这样的巨头，这样的“稳定局面”究竟能给持续多久，如今看来还是未知数。毕竟外界普遍认为，Netflix等之所以愿意提供这样的合作机会，是因为其在电影内容上的空缺。如果有朝一日，当Netflix的自制电影业务成熟、小众电影的阵地向网络端倾斜时，或许会进一步压榨中小型公司的生存空间。

因此虽然不少公司在这轮变革期中得到了暂时的“喘气之际”，可随着北美影视行业的再次洗牌和新格局的重新确立，存活下来的中小型公司们，或许得提前思考要如何去面对下一轮浪潮了。